Трехдверный кузов долго был символом эгоизма, вызывавшим зависть. Размер самого автомобиля значения не имел. Будь то крошечный Porsche-356 или грандиозный Cadillac Deville, в обоих случаях обыватель понимал: это автомобиль для одного. Европа игрой в трехдверные кузова практичных хетчбеков развлекалась долго, пытаясь исключить роскошь и доказать практичность. Но и она иссякла. Прагматизм, электрификация и демография, отучили людей от эгоизма и часть из них подалась по автобусам, а часть стала доверху набивать машину попутчиками. Поэтому спрос на трехдверные кузова упал до смешных пяти процентов. И вот производители уже предупреждают, что в следующих поколениях компактных машин от Volkswagen, Оpel, КIА и даже Range Rover Evoque трехдверных версий не будет.
Управленцы из «Detroit Electric» считали свои электромобили превосходными и не меняли конструкцию с начала выпуска в 1914 года. Поэтому Detroit Electric и позиционировал свое электро-купе как роскошное средство передвижения. И действительно, салон купе отделан в стиле английской гостиной времен короля Эдуарда. Плюшевые ковры, драпировка, вазы для цветов и мягкий, прошитый широкими батонами диванчик у заднего окна. Это место водителя и пассажира. А в передней части расположилось удобное ковшеобразное сидение, которое может поворачиваться, и маленький пуфик для четвертого пассажира. Восемь гигантских окон с изогнутым по углам стеклом были новинкой того времени. Они пропускают внутрь много света. Двухцветная окраска электромобиля, черная с голубым, смотрится очень эффектно. А качество полировки вызывает уважение и сегодня. Современные краски такой глубины не дают. А самое главное, у «Detroit Electric» закрытый кузов. Такой электромобиль стоил две тысячи девятьсот восемьдесят долларов. Сегодня это тридцать восемь тысяч пятьсот. Та же, машина на которой дали проехаться нам, была сделана по индивидуальному заказу, и стоила почти четыре тысячи долларов, что равно шестидесяти одной тысячи пятистам долларом в современных деньгах. Как только вы входите, именно входите, внутрь высокого кузова и садитесь на задний диванчик, остается сделать всего три движения: подвиньте к себе два рычага от стойки двери, первый – это такой непривычный руль, второй – джойстик управления с педалью и четырьмя фиксированными положениями. На полу у диванчика две педали, большая – тормоз и поменьше – задний ход. Технически Detroit Electric koupe 90 не очень сложен. Педаль газа связана с барабаном контроллера, который находится под сидением водителя, аккумуляторы расположились в ящиках на носу и корме. Вообще-то изначально это купе было оборудовано никель-железной батареей Эдисона емкостью 24 киловатт/часa, запаса энергии в которой хватало на 128 километров пути. Электромотор постоянного тока мощностью 10 лошадиных сил стоит под кузовом и напрямую соединен с редуктором заднего моста. Тормоза механические и только на задние оси. Подвеска рессорная. «Detroit Electric» сразу готов к поездке. Повернем рукоятку в первое фиксированное положение, и машина начинает движение. Конечно его потряхивает, и он очень валкий, но удивительно тихий. Из звуков только жесткое клацание контроллера под тобой и завывание электромотора. «Detroit Electric» развивает всего 25 километров час. Этого было вполне достаточно для тех времен. Ведь в городе, где они обитали, скорость ограничивали десятью милями в час. И хотя рулить при помощи поводка очень непривычно, тихая обстановка, благодаря прекрасной шумоизоляции, в окружении мебели, похожей на уютную гостиную, делают езду расслабленной и умиротворенной.
Такие автомобили как «Detroit Electric» были популярны среди врачей, которым требовался быстрый и надежный запуск. И среди тех богатых горожанок, которые предпочитали чистую без грохота и запаха машину.
Яркий в своих работах художник-постимпрессионист, график и один из первых в мире мастеров рекламного плаката – граф Анри де Тулуз Лотрек – в 1898 году внезапно нарисовал первую картину на автомобильную тему. Она так и называлась «Автомобилист». Судя по мрачному настроению работы, автомобили ему не понравились.
Фото Автора.
До встречи.